Kita sering mendengar nasihat untuk mencari pekerjaan yang sesuai dengan passion kita. Dan memang ada logikanya. Pada umumnya pekerjaan/profesi kita mengambil porsi besar dalam hidup kita setiap hari, sekitar 8-10 jam. Banyak yang malah bekerja sampai 12 jam. Dengan banyaknya waktu yang dihabiskan di pekerjaan, wajar kalau idealnya kita melakukan hal yang kita enjoy.

Keuntungan dari memiliki pekerjaan yang sesuai passion, minat, dan bakat kita tentunya cukup jelas. Kita bisa berangkat pagi, memulai hari dengan semangat, minimal gak bete. Selain itu, dalam keadaan susah (karena hidup tidak mungkin senang terus), kita tidak cepat menyerah.

Gw jadi ingat kata2 mantan bos gw di advertising (Lulut Asmoro dari JWT), waktu gw bertanya apa yang bikin dia tetap semangat, bahkan di usia 40-an lebih. Rahasianya: membedakan antara ‘job’ dan ‘profession’. Job itu profesi besarnya, atau bidangnya (kerja di advertising, marketing, PR, finance, dll), sementara ‘profession’ itu adalah aktivitas sehari2nya, atau job +faktor duit/bisnis. Nah, yang sering ngehek itu elemen2 dalam ‘profession’: temen kantor resek, client nyebelin, dll. Tetapi ‘profession’ yang gak enak jangan sampe dicampur-adukkan dengan ‘job’. Kalau seseorang sebenarnya suka accounting, tapi pekerjaan yang sekarang gak enak, ya jangan terburu2 mengambil kesimpulan bahwa dia tidak cocok dengan ‘job’ accounting. Karena solusinya mungkin di hal2 di luar ‘job’ yang bisa diselesaikan (kalo nggak bisa, ganti kantor).

Dan itulah yang membuat mantan bos gw bertahan itu sampai sekarang. Kata2nya dia sendiri “Gw sering sebel sama kejadian2 menyangkut kerjaan sehari2, ada aja masalah2 di advertising. Tetapi bagaimana pun, gw mencintai job gw – I love my job in advertising!”

Begitulah, alasan di balik nasihat mencari profesi/job yang sesuai dengan kecintaan kita. Kalau kita bisa mencapai ini, niscaya kita akan lebih bahagia. Teorinya.

Tetapi akhir2 ini gw membaca perspektif lain tentang nasihat ini. Sederhananya begini: memang ideal sekali untuk mendapatkan profesi/pekerjaan di bidang yang kita minati dan cintai. Masalahnya, REALITA-nya, apakah benar segampang itu mendapat pekerjaan yang perfect sesuai dengan minat dan bakat kita? Kita semua yang pernah mencari pekerjaan pasti tahu bahwa dalam mencari pekerjaan ada banyak faktor selain niatan dan kompetensi. Ada faktor hokkie/luck, koneksi, kondisi ekonomi, dll.

Asumsi lain yg perlu dipikirkan. Kita sering mendengar bahwa bekerja sesuai minat dan bakat kita memberikan kebahagiaan. Ini betul, dan kayaknya udah didukung banyak penelitian. Tetapi, apakah keadaan sebaliknya juga benar? Apakah memiliki pekerjaan yang tidak sesuai dengan bakat dan minat kita otomatis berarti tidak bahagia?

Beberapa artikel dan tulisan di buku yang gw baca memberikan pencerahan baru. Untuk kita bahagia, tidak perlu memiliki pekerjaan yang perfect pas dengan minat & bakat kita. Idealnya memang begitu. Tetapi kalo tidak ketemu, ya tidak apa-apa, kita masih bisa merasa berguna dan mendapat kepuasan batin. Caranya? “Ekstrakurikuler”. Carilah aktivitas di luar pekerjaan yang kita sukai. Gw kenal seseorang yang pekerjaannya (bagi dia) membosankan dan tidak fulfilling, tetapi di luar jam kantor, dia adalah pemain band yang aktif tampil. Dan di situlah dia mendapatkan kepuasan dan makna hidup.

Ada banyak “ekskul” yang bisa kita cari. Thanks to social media seperti Twitter, gw liat terbuka kesempatan untuk bergabung dengan berbagai komunitas yang sesuai dengan bakat dan minat mu. Dari kelompok pembaca buku, berkebun, mengajar cuma2, diskusi politik, diskusi sains, perjuangan hak2 kamu terdiskriminasi, dan buanyak lagi. Kalo pekerjaan kita gak terlalu ‘happening’ untuk bakat dan minat kita, kita masih bisa bergabung dengan banyak sekali komunitas2 ini.

Dengan “ekskul” sebagai alternatif sumber kebahagiaan di luar kantor, bukannya pekerjaan utama menjadi tidak penting sama sekali. Kalau suatu pekerjaan bener2 mengganggu kesehatan psikologis/fisik kita, misalnya lingkungan pekerjaan yang abusive, workload yang terlalu berat, atau mengharuskan kita melakukan hal2 yang bertentangan dengan prinsip moral, maka “ekskul” pun tidak cukup untuk mengimbanginya. Jadi walaupun kita tidak harus mendapat pekerjaan yang perfect, tetapi minimal pekerjaan tersebut tidak destruktif ke kesehatan mental kita, atau bahkan lebih buruk lagi, menghalangi kita untuk mengejar “ekskul” yang kita sukai. Pekerjaan gak harus perfect, tetapi minimal netral, jangan sampe negatif.

Selamat mencari kebahagiaan di pekerjaan! Atau di “ekskul”! 🙂